Desafortunadamente, algunos empleadores están poniendo sus ganancias a corto plazo por encima de la salud de los trabajadores. Si tu empleador esta ignorando tus exigencias para protecciones contra el coronavirus, tu y tus compañeros necesitan tomar acción para protegerse. Un trabajador a solas no tiene mucho poder. Pero cuando actuamos juntos con otros compañeros de trabajo, si podemos hacer que los patrones nos escuchen. Pero, antes de tomar acción es importante saber cuales son tus derechos:
Que dice la ley?
Bajo las leyes laborales en Estados Unidos, la mayoría de trabajadores – tengan unión o no – tienen el derecho de juntarse como grupo (es decir mas de un trabajador) para mejorar sus condiciones de trabajo. En todo el centro de la ley esta la Sección 7 de la Ley Nacional sobre Relaciones Laborales que dice:
Los empleados tendrán el derecho de auto-organizarse, de formar, afiliarse a, o apoyar organización laborales, de negociar colectivamente a través de representantes elegidos por ellos mismos, y de participar en otras acciones en concierto con el fin de negociaciones colectivas u otro tipo de apoyo mutuo o protección
Que tipos de actividades están protegidas por ley?
Tienes el derecho de participar en muchas actividades junto con tus compañeros de trabajo, incluyendo:
- Hablar abiertamente de tu pago y beneficios
- Circular una petición para mejorar las condiciones de trabajo (pero no en áreas de trabajo mientras estés en horas de trabajo)
- Entregar la petición o carta en grupo
- Distribuir volantes (pero no en áreas de trabajo mientras estés en horas de trabajo)
- Negarte en grupo a trabajar en condiciones peligrosas
- Unirte con tus compañeros de trabajo para hablarle al empleador acerca de las condiciones de trabajo
- Hacer un paro en protesta por condiciones de trabajo injustas
- Participar en conferencias de prensa o eventos publicos para denunciar condiciones de trabajo injustas
- Organizar una unión y reclutar a tus compañeros de trabajo a la unión
Fuente: La Junta Nacional de Relaciones Laborales
Que significa “no en áreas de trabajo mientras estés en horas de trabajo”?
En general, a cualquier hora y en cualquier área del sitio del trabajo tienes el derecho de hablar con tus compañeros de trabajo acerca de tomar acciones, siempre y cuando no interfieras con las operaciones del empleador o el trabajo de los demás. Cuando distribuyas volantes o peticiones, es mejor hacerlo cuando tu y tus compañeros de trabajo están en un descanso, o antes o después de tu turno. Puedes participar en actividades en concierto con otros compañeros de trabajo en el lugar de trabajo, pero siempre es mejor hacer esas actividades a una distancia de tu área inmediata de trabajo (por ejemplo, cuando estés tomando un descanso, en un pasillo, cerca del reloj donde poncheas al entrar o salir del trabajo, o donde los trabajadores estacionan sus carros.)
Mi empleador que es lo que tiene prohibido hacer por ley?
Bajo la ley, tu empleador no puede:
- Acosar o discriminar a los trabajadores por defender sus derechos
- Despedir, amenazar con despedir, disciplinar, o reducir las horas de un empleado por estar exigiendo justicia en el sitio de trabajo
- Preguntar tu opinión acerca de esfuerzos para mejorar las cosas en el trabajo
- Cerrar o amenazar con cerrar el sitio de trabajo o quitar beneficios o privilegios con el fin de disuadir actividades de organización
Aunque es ilegal que tu empleador haga estas cosas, tu mejor defensa siempre es la unidad con tus compañeros de trabajo. Antes de tomar acción, tienes que tener un plan y un gran grupo de trabajadores listos para tomar acción conjuntamente. Tienes mas seguridad cuando son mas.
Otras cosas para tener en mente
- El empleador tiene que saber por que los trabajadores están tomando acción en concierto. No se puede hacer en secreto. Por ejemplo, si todo los trabajadores llaman al trabajo y se reportan enfermos un día pero no se da una razón y no se la ha exigido nada claro al empleador, la acción puede que no goce de protección legal y el empleador puede disciplinarte como normalmente lo haría bajo la política de asistencia que tengan.
- No difames al empleador o a sus productos. Por ejemplo, esta bien decir que el empleador no esta haciendo nada para proteger a los trabajadores del COVID-19, pero no esta bien decir que la gente que compra los productos del empleador pueden ser expuestos al virus.
Los trabajadores como están haciendo valer sus derechos?
- Conductores de buses en Detroit, Pittsburgh y Birmingham, AL han organizado paros breves de trabajo para exigir exitosamente que sus empleadores implementen medidas para proteger a los conductores de infectarse con el coronavirus en el trabajo.
- Trabajadores de supermercado y en almacenes de ventas al publico en Montpelier y Burlington Vermont han ganado pago adicional por riesgo al tomar acción en el trabajo y pedirle a los clientes que los apoyen.
- Trabajadores en una planta donde procesan pollos de Perdue Farms en Kathleen, GA salieron del trabajo y se negaron a seguir trabajando cuando vieron que su empleador no cumplió con las promesas de hacerle una limpieza profunda a la planta y de darle a los trabajadores pago adicional de riesgo por trabajar durante la pandemia del coronavirus.
- Trabajadores en centros de llamadas (“call centers”) de CapTel en Madison y Milwaukee, Wisconsin ganaron mas descansos y pago adicional de riesgo después de que organizaron un paro.